Особенности Афганистана

На территории Афганистана сохранилось значительное число памятников древней и средневековой культуры. Изделия афганских ремесленников отличаются стилевым разнообразием, а некоторые из них, например вытканные вручную ковры, — высокими художественными достоинствами и превосходным качеством. Из памятников доисламской эпохи особого внимания заслуживает вырубленный в скалах комплекс буддийского монастыря IV — VIII вв. близ Бамиана. Этот архитектурный комплекс насчитывает свыше 2 тыс. гротов с лестницами и переходами, отделан росписью и резным декором. Знаменит двумя исполинскими (высотой 35 и 53 м) статуями Будды, высеченными в отвесной скале. Большинство городов и селений Афганистана сохранили в своем облике многообразные черты материальной культуры мусульманского средневековья.
Мазари-Шариф — крупнейший город на севере. Во внутренней, старой части города расположены базары и самая почитаемая в стране шиитская святыня — гробница, в которой, по преданию, похоронен убитый противниками в 661г. зять пророка Мухаммеда халиф Али, объявленный шиитами первым имамом (отсюда и название города, означающее «священная гробница»). Среди жителей Мазари-Шарифа преобладают узбеки и таджики.
Герат — крупнейший город на западе страны. Его основание приписывается так же как и основание Кандагара А. Македонскому. После арабского завоевания (XIII в.) стал одним из культурных центров мусульманского мира. К северо-западу от Герата сохранился грандиозный архитектурный ансамбль Мусалла (1417 - 1438). Известна Соборная мечеть (XIII — XX вв.). Внутри городских стен кварталы застроены маленькими глинобитными домиками. От каждой улицы отходит множество переулков и тупиков. Все городские учреждения расположены на базарной улице.
Вторым по значению городом является Кандагар — административный и экономический центр южных предгорий Афганистана. Население Кандагара в отличие от других крупных городов Афганистана, довольно однородно, здесь проживают преимущественно пуштуны. Город основан в эпоху Александра Македонского (во время монгольского нашествия был полностью разрушен. Восстановлен в XVII в.). Главная достопримечательность города - мавзолей основателя афганского государства Ахмад-шаха Дуррани (ок. 1721 — 1773). В плане центр Кандагара — почти правильный квадрат, в каждой из его сторон — пара ворот.